Вечером 23 августа в Тверской области РФ разбился самолет. На борту был Евгений Пригожин — теневой архитектор российской пропаганды и военный преступник, на руках которого кровь десятков тысяч людей. Вспоминаем основные вехи в биографии самого воспетого злодея путинского режима.
Криминальное прошлое
Евгений Викторович Пригожин родился в 1961 году в Ленинграде. Про его ранние годы известно немного: окончил спортивную школу-интернат, занимался лыжным спортом.
Свою первую судимость будущий криминальный гений получил уже в 18 лет — Куйбышевский суд города Ленинграда приговорил Пригожина к 2 годам условно по ст. ст. 15 и 144 ч. 2 УК РСФСР («кража»). Это не впечатлило юного гангстера, и в 1981 году, когда Пригожину было 20 лет, Ждановский суд Ленинграда приговорил его уже к 13 годам реального срока по статьям УК РСФСР «кража», «разбой», «мошенничество», «вовлечение несовершеннолетнего в преступную деятельность».
За решеткой Пригожин пробыл до развала СССР, досрочно освободившись в 1990 г.. В лихие 90-е он вошел тридцатилетним мужчиной, который, однако, уже провел треть жизни в тюрьме. О том, чем Пригожин занимался в десятилетие дикого капитализма и как он избавлялся от конкурентов, когда строил свою бизнес-империю в «бандитском Петербурге» и взбирался на вершину пищевой цепочки, учитывая специфику его личности, можно только гадать.
Любопытно, что Владимир Путин в своем достаточно странном некрологе Пригожину 24 августа впервые упомянул, что «знал его очень давно, с начала 90-х годов». Хочется верить, что однажды мы прочтем об этом больше в достоверном исследовании. Так или иначе, к 2000-му году Пригожин был уже уважаемым человеком, в ресторане которого «New Island» президент Владимир Путин встречался со своими высокопоставленными зарубежными гостями.
Кейтеринг
В 90-х и 2000-х бизнесмен занимался различными сетями фастфуда и ресторанами. В 1996 году Пригожин создал компанию «Конкорд Кейтеринг», это направление через 20 лет станет главным активом его бизнес-империи.
В какой-то момент, возможно уже после основания в 2014-м ЧВК «Вагнер», ставшего для Кремля «запасной армией» делающей грязную работу за рубежом, установил тесную, взаимовыгодную связь с Министерством обороны РФ — контракты в обмен на боевые задачи. Примеры таких контрактов только за один год:
В июле 2015 года «РБК» писал, что за период c конца 2014 года по середину 2015 года структуры «Конкорда» выиграли тендеры на 10,3 млрд рублей на уборку в казармах и учебных заведениях Минобороны. Связанная с Пригожиным компания «Мегалайн» получила контракт на 3,3 млрд рублей и с сентября 2015 года строила военную базу в Валуйках Белгородской области. Эта же компания выиграла конкурс на быстровозводимый военный городок за 161,6 млн рублей в поселке Светлом в Омской области. Осенью 2015 года ряд компаний, которые, как считается, связаны с «Конкордом», выиграли тендеры, объявленные дочерней компанией Минобороны. По контракту компании должны были взять на себя за 26 миллиардов рублей жилищно-коммунальное обслуживание военных городков в Московской, Брянской и Тверской областях. Всего в 2015 году все компании, связанные с Евгением Пригожиным, по оценке РБК, получили контракты Минобороны на услуги кейтеринга, уборки и строительства на 68,6 млрд рублей.
В дальнейшем число контрактов «Конкорда» только росло, на пике своего влияния Пригожин поставлял питание и в школы, и в армию, получая миллиардную прибыль как монополист. Большинство таких контрактов было расторгнуто летом 2023 года после мятежа ЧВК «Вагнер».
Сирия
Начав свою деятельность в качестве вспомогательных войск в войне в Украине, к 2016 году часть боевых единиц пригожинского ЧВК передислоцировалась в Сирию, где они, в числе прочего, участвовали в освобождении Пальмиры от ИГИЛ.
В том же 2016-м, по данным РБК и CIT, связанное с Евгением Пригожиным ООО «Евро Полис» при участии Министерства энергетики России заключило с властями Сирии соглашение, по которому обязывалось освобождать захваченные противниками режима Башара Асада нефтяные и газовые месторождения, перерабатывающие заводы, иные объекты нефтегазовой инфраструктуры, а затем их охранять. За это «Евро Полис» должно было получить четверть доходов от добычи нефти и газа.
В 2018 году ЧВК попало под авиаудар американских войск, потери могли составлять до 200 человек (точные данные так и не были установлены). Присутствие пригожинских боевиков в Сирии сопровождалось публичными скандалами. Наиболее резонансным стало видео 2017 года, в котором вагнеровцы насмерть забивают кувалдой, а затем расчленяют сирийского дезертира.
Этот же фирменный трюк с кувалдой впоследствии станет визитной карточкой ЧВК — ночью 13 ноября 2022 года Telegram-канал Grey Zone, аффилированный с «Вагнером», опубликовал видео убийства Евгения Нужина, бойца ЧВК, которого пригожинцы сочли предателем — его забили насмерть кувалдой. В августе 2023 Сергей Миронов, лидер системной партии справедливороссов, заявил в некрологе Пригожину, что ему очень дорога сувенирная кувалда, подаренная лидером ЧВК.
Африка
К 2019 году ЧВК «Вагнер» сделала Африку своим важным форпостом. Следы участия «частной армии Путина» в военных кампаниях пророссийских диктаторов были замечены в Ливии, Судане, Мозамбике, Буркине-Фасо и Мали. Активнее всего боевики действовали в Центральноафриканской Республике, стране, богатой золотом и алмазами.
С ЦАР связано одно из самых известных преступлений, которое приписывают вагнеровцам. 30 июля 2018 года вблизи города Сибю в ЦАР были убиты известный российский журналист Орхан Джемаль, документалист Александр Расторгуев и оператор Кирилл Радченко. Погибшие собирались снимать фильм о деятельности в ЦАР «Группы Вагнера» и о золотых приисках, которые намеревалась разрабатывать компания, связанная с Пригожиным. Ответственных за это преступление до сих пор не нашли.
Обстоятельства гибели журналистов дали повод многим оппозиционным СМИ обвинить хозяина ЧВК «Вагнер» в преднамеренном убийстве. Пригожинское РИА ФАН провело собственное «расследование», в котором заявило, что за смертью трех журналистов стоит некий сотрудник французских спецслужб. «Новая газета» в 2021 году связалась с этим человеком, который заявил о своей непричастности к преступлению и добавил, что «поражен такой наглостью» со стороны Пригожина.
Фабрика троллей
Самое знаменитое детище Пригожина, с помощью которого он внес наиболее значительный вклад в развитие пропаганды со времен Йозефа Геббельса – «фабрика троллей в Ольгино». Важно понимать, что собственно тролли составляли относительно небольшую часть этого удивительного механизма (который впоследствии частично легализовался как медиахолдинг «Патриот»). Пригожин управлял полноценной медиа-империей, поражающих воображение масштабов, которая финансировалась российским государством через теневые схемы.
До 2014 года фабрика троллей располагалась в Ольгино (Ленобласть), затем переехала на улицу Савушкина в Санкт-Петербурге, где заняла целое офисное здание как «Агентство интернет-исследований». После того, как эта локация была скомпрометирована публикациями в СМИ, и к офису зачастили журналисты, фабрику перенесли в промзону, а затем в бизнес-центр «Лахта-2», где она и работала до закрытия в июне 2023 года.
В конце 2010 годов, по мере роста популярности Telegram, в состав фабрики вошло множество телеграм-каналов, напрямую или косвенно занимавшихся пророссийской пропагандой. Основные направления работы пригожинских троллей были: дезинформация, формирование негативного общественного мнения о руководстве Украины, ЕС и США, дискредитация российской оппозиции, распространение прокремлевских мифов во внутренней и внешней политике.
Собеседник Aliq Media, который неоднократно посещал фабрику троллей в 2014-2015 годах в рамках работы под прикрытием для журналистского расследования описывает ее так:
«Платили по петербургским меркам неплохо, от 50 тысяч для рядовых сотрудников, трехзначные суммы для руководства. На территорию здания был запрещен проход посторонних, за опоздание более чем на одну минуту штрафовали на 500 рублей. Вся бухгалтерия велась в серую, с работниками подписывались ГПХ с официальной зарплатой что-то типа 10 тысяч рублей, а реальные деньги выдавали раз в месяц наличными. Изображение со всех рабочих мониторов записывалось. На первом этаже фабрики располагалась сетка СМИ (в том числе легендарное РИА ФАН и Невские Новости), в том числе медиа, которые имитировали украинские сайты (например НАХ News, якобы располагавшееся в Харькове). Все они находились на одной и той же сетевой и организационной инфраструктуре и только изображали независимую деятельность. Некоторые медиа и паблики имитировали нормальные новости, время от времени включая в них повестку, которую спускали сверху. Комментаторы и админы пабликов располагались на втором этаже, а англоязычный сектор (они получали больше всех за то, что троллили в комментах американцев) на третьем. Большинство работников фабрики были молодые люди, которые не относились слишком серьезно к тому, чем занимаются. Сам Пригожин на фабрике не появлялся, все руководство осуществляли его миньоны, например менеджер Михаил Бурчик и журналист Евгений Зубарев».
Пригожин признал свою связь с фабрикой троллей только в 2023 году, через 10 лет после ее основания.
Абсолютная наглость и беспринципность, с которой теневая пропаганда Пригожина искажала реальность, за годы просочилась даже в пропаганду мейнстримную. Сейчас фактически весь аппарат путинской информационной войны говорит на языке, который придумал Пригожин.
Выборы в США
Самым неожиданным пиар-прорывом для пригожинских структур стали публичные обвинения в том, что они повлияли на выборы 2016 года в США. В июле 2022 года Госдепартаментом США была объявлена награда в 10 млн долларов за информацию о Пригожине в связи с вмешательством в политические и избирательные процессы в США. ФБР предлагал вознаграждение до 250 тысяч долларов за помощь в его аресте.
Сам Пригожин был в полном восторге от такого пиара и всячески поддерживал миф о своем вмешательстве в выборы через подконтрольные СМИ.
На самом же деле, хотя пропаганда на тему выборов в американских соцсетях структурами Пригожина действительно велась, ее реальное влияние, скорее всего, было незначительным. Бюджет на «вмешательство в выборы» самой влиятельной страны мира составлял всего лишь несколько десятков тысяч долларов. Нельзя, впрочем, исключать, что более серьезное влияние на выборы в США оказали другие государственные структуры РФ.
Бахмут
Самый кровавый инцидент войны в Украине, непосредственно связанный с Пригожиным — образцово-показательный штурм украинского города Бахмута, в ходе которого погибло около 20 тысяч бойцов ЧВК, а сам город был практически превращен в руины.
По свидетельствам очевидцев, командиры Пригожина гнали своих бойцов (большей частью зеков, набраных в российских колониях) практически на убой, что породило жуткое выражение «мясные штурмы».
Бахмут был взят в конце мая 2023 года, но ряды ЧВК «Вагнер» сократились практически вдвое. Потеря влияния и реальной силы, а также открытый конфликт с Минобороны РФ подтолкнули Пригожина на его финальный перформанс, который в итоге стоил ему жизни.
Мятеж и гибель
23 июня 2023 года Евгений Пригожин заявил об ударе российских ПВО по бойцам ЧВК «Вагнер» и призвал к мятежу, назвав его «маршем справедливости». Эксперты, изучавшие видео «последствий удара», которое Пригожин выложил в качестве casus belli, практически единодушно признали его постановкой.
Утром 24 июня наемники ЧВК «Вагнер» взяли под контроль военные объекты, администрацию и жилые районы Ростова-на-Дону, а через несколько часов и Воронежа. Пригожин остался в ростовском военном штабе, а Дмитрий «Вагнер» Уткин повел колонну боевиков на Москву. Утверждалось, что 20 тыс. «вагнеров» дошли до Каширы. СК возбудил уголовное дело, а президент Владимир Путин выступил со специальным заявлением, где назвал лидеров ЧВК предателями.
Вечером 24 июня, когда колонна Уткина уже подходила к Москве, Пригожин провел переговоры с Александром Лукашенко, в ходе которых была достигнута договоренность о деэскалации. Уголовное дело было прекращено.
23 августа 2023 года, ровно через два месяца после мятежа, самолет, в котором находились Пригожин и Уткин, разбился в Тверской области. Все десять человек находившиеся на борту погибли. Общественное мнение на Западе практически единодушно посчитало произошедшее личной местью Владимира Путина за позор, который ему причинил Пригожин своим мятежом. Кремль, разумеется, все отрицает.
Невозможно, однако, игнорировать тот факт, что являясь практически воплощенным злом, Пригожин обладал сильной и яркой личностью. Его собственное специфическое чувство юмора, оригинальная манера общения с прессой и общая «отмороженность» по отношению к реалиям российской политики — создали образ одновременно демонический и привлекательный.
Народная тропа
Количество стихийных мемориалов Пригожину и искренних слов памяти о нем свидетельствуют о том, что глава ЧВК, скорее всего, останется в народной памяти не как бандит и убийца, а как народный герой вроде Стеньки Разина.
Вероятно, в будущем мы увидим не одну книгу, фильм или сериал о жизни и судьбе «повара Путина», криминального гения и первого человека, который за 23 года правления российского автократа бросил ему открытый вызов.